Катаракта – це повне чи часткове помутніння кришталика. Хоча причинами виникнення катаракти може бути хвороби чи вроджені особливості організму, найпоширеніший вид — вікова катаракта. Зазвичай розвивається у людей старше п'ятдесяти років, пік захворюваності припадає на 70-80 років..
За статистикою Всесвітньої організації охорони здоров'я, у 70-80% випадків катаракта розвивається у людей після 70 років. Однак вікова катаракта може розвинутись і раніше, у віці 45 – 50 років..
Головна і найбільш поширена клінічна ознака катаракти виражається в зоровий дефект, який характеризують як пелена перед очима. Цей симптом безпосередньо вказує на помутніння кришталика, він супроводжується зниженням гостроти зору
Причини виникнення катаракти спадкова схильність травми ока (контузії, проникаючі поранення); запальні захворювання очей; супутні захворювання очей (глаукома, міопія високого ступеня і т.д.).