Глибина ями зазвичай становить щонайменше 3 метрів (10 футів), а ширина — щонайменше 1 м (3,2 фута). Всесвітня організація охорони здоров'я рекомендує будувати ямну вбиральню на розумній відстані від будинку, дотримуючись балансу між такими факторами, як зручність доступу та запах.
Вигрібний резервуар туалету розташовують нижче за течією. Самостійно визначити напрямок не можна, доведеться наймати фахівців, які проводять дослідження. Від будь-якої будівлі на дачі яму віддаляють мінімум 5 м. Від житлового будинку бажано відступити 12 м, особливо, якщо є підвальне приміщення або льох.
Глибину ями, Як правило, роблять не більше 3 метрів. Якщо зробити її глибше, ефективність очищення знизиться через осад, що постійно залишається на дні. — Згідно з саннормами, вигрібна яма встановлюється із дном.